Bekijk de video en doe een aanvraag.
11-01-2021
Na bijna 10 jaar bij KWA weet Gerard Oude Wesselink, senior adviseur Procestechniek en installatieveiligheid, als geen ander wat het werk als adviseur bijzonder maakt. Zijn projecten lopen uiteen van opdrachten bij datacenters en kunststofproducenten tot mestverwerkingsinstallaties en veiligheidsvraagstukken. Juist die afwisseling houdt hem scherp. Voor technische professionals die graag puzzelen, zelfstandig werken én veel klanten willen zien, heeft hij een duidelijke boodschap: “Als je van variatie houdt, moet je echt bij KWA kijken.”
Gerard begon zijn loopbaan in de chemische industrie.. “Bij mijn voormalige werkgever was ik projectleider en deed ik vooral projecten in Spanje en Duitsland. Ik wilde eigenlijk dichter bij huis werken. Toen de mogelijkheid kwam om te vertrekken, ben ik gaan nadenken over mijn volgende stap.” Eerst speelde hij met het idee om als zelfstandig ondernemer verder te gaan. Maar een gesprek veranderde zijn plannen. “Iemand zei: waarom zou je gaan ploeteren als zzp'er als je ook bij KWA kunt werken? Dat sprak me aan. Ik ben op gesprek gegaan en nooit meer weggegaan.” En in 2027 is het zover: dan gaat Gerard met pensioen.
Wat Gerard aanspreekt, is dat hij zijn brede technische achtergrond kan inzetten bij veel verschillende bedrijven. “Bij de grote (chemische) bedrijven zit vaak een complete engineeringafdeling. Maar de middelgrote industriële bedrijven hebben die capaciteit meestal niet. Daar kunnen wij echt iets toevoegen. Die bedrijven hebben genoeg mensen om de fabriek draaiend te houden, maar als er veranderingen nodig zijn, komen ze vaak handen tekort.” En juist daar ligt volgens hem de kracht van KWA. “Je komt binnen bij een klant met een technisch probleem en gaat samen zoeken naar oplossingen. Dat blijft leuk.”
Vraag Gerard naar zijn mooiste projecten en er volgt direct een lange lijst. Zo hielp hij ooit een groot datacenter dat last had van een wit poeder op computerservers. “Dat was natuurlijk paniek. Servers mogen absoluut niet vervuilen. Uiteindelijk ontdekten we dat vocht in het ventilatiesysteem zorgde voor corrosie van het gebruikte verzinkt staal. Die kleine deeltjes kwamen vervolgens in de serverruimtes terecht.” Het was niet alleen het vinden van de oorzaak dat hem aansprak. “Het leukste was misschien nog wel dat ze ons in eerste instantie niet geloofden. Dan moet je stap voor stap uitleggen hoe zoiets kan ontstaan. Uiteindelijk bleek het precies zo te werken.”
Een ander project bracht hem naar de kunststofindustrie. “Een klant wilde fors besparen op energiekosten door restwarmte opnieuw te gebruiken. Samen met collega's hebben we onderzocht hoe ze 80 procent van hun gasverbruik konden besparen met een warmtepomp en een groot buffervat. Dat soort vraagstukken vind ik prachtig. Je combineert techniek, duurzaamheid en een businesscase in 1 project.”
Een belangrijk deel van Gerards werk draait om industriële veiligheid. Volgens hem wordt dat vakgebied alleen maar relevanter. “De komende jaren gaan we nog vaak in de krant lezen: hoe heeft dit kunnen gebeuren? Veel ervaren mensen gaan met pensioen en hun kennis verdwijnt. Jongere medewerkers moeten het dan overnemen zonder alle lessen uit het verleden te kennen.”
Juist daarom ziet hij veel toekomst voor adviseurs die veiligheid interessant vinden. “Industriële veiligheid wordt alleen maar belangrijker. Bedrijven hebben mensen nodig die risico's begrijpen en die kunnen vertalen naar praktische oplossingen.”
Hij heeft een helder beeld: “Je moet technische affiniteit hebben. Je moet het leuk vinden om te puzzelen. Niet zoeken naar 1 oplossing, maar naar meerdere oplossingen waaruit een klant kan kiezen.” Daarnaast moet je nieuwsgierig zijn. “Je krijgt vragen over de meest uiteenlopende onderwerpen. Van energiebesparing tot explosieveiligheid en van procesoptimalisatie tot milieuvraagstukken. Je moet het leuk vinden om dingen uit te zoeken.” Die enorme variatie maakt het werk uniek. “De opdrachten zijn heel verschillend. Soms werk je aan een groot vraagstuk bij een industriële klant, soms help je een bedrijf met een relatief klein maar urgent probleem. Daardoor is iedere week anders.”
Hoewel veel adviseurs zelfstandig werken, ziet Gerard dat samenwerking binnen KWA steeds belangrijker wordt. “We hebben veel individuele specialisten. Tegelijkertijd merk ik dat collega's elkaar steeds vaker opzoeken. Daar leren we allemaal van. Juist als je meekijkt bij een ander vakgebied ontdek je nieuwe oplossingen. Dat maakt je werk interessanter én je wordt er een betere adviseur van.”
De cultuur bij KWA omschrijft Gerard als professioneel, maar met een sterke persoonlijke kant. “Iedereen is druk met zijn eigen opdrachten, maar als het eropaan komt voelt het echt als 1 grote familie.” Dat merkt hij vooral bij gezamenlijke bijeenkomsten en momenten waarop collega's elkaar helpen. “Dan zie je hoeveel betrokkenheid er eigenlijk is. We kennen elkaar goed en mensen staan voor elkaar klaar.”
Gerard weet al wat hij later waarschijnlijk het meeste gaat missen. “Absoluut de collega's. Die contacten vallen straks ineens weg.” Hij is nog altijd enthousiast over zijn werk. Voor technisch talent dat op zoek is naar inhoud, afwisseling en vrijheid heeft hij daarom een eenvoudige boodschap: “Als je nieuwsgierig bent, graag technische puzzels oplost en het leuk vindt om bij verschillende bedrijven binnen te kijken, dan zit je bij KWA op de juiste plek.”
Herken jij jezelf in Gerards verhaal? Krijg je energie van technische vraagstukken, werk je graag voor verschillende klanten en vind je het leuk om oplossingen te bedenken die écht impact hebben? Dan voel je je waarschijnlijk snel thuis bij KWA.
KWA groeit en is altijd op zoek naar nieuwsgierige professionals die technische kennis willen combineren met klantcontact, ondernemerschap en samenwerking. Als je graag op ingewikkelde vraagstukken puzzelt, initiatief wil nemen en samen met collega's klanten verder wilt helpen, dan liggen er volop kansen.
Ben jij klaar voor een volgende stap? Kom kennismaken met KWA en ontdek hoe veelzijdig jouw werk kan zijn. Wie weet vertel jij over een paar jaar jouw eigen KWA-verhaal.
